Содержание:

Старуха Изергиль


го уха, - гласила следующая инструкция.
Он коснулся рычажка. И вдруг изображение в зеркале исчезло,
сменившись расплывчатой фигурой того же роста, окутанной колеблющимся в
воздухе туманом.
Теперь Мантелл вспомнил, что слышал о таких масках. Они рассеивали
свет вокруг человека, надевшего маску, позволяя видеть только с одной
стороны. Для тех, кто хотел остаться неузнаваемым, казино было идеальным
местом.
- Теперь вы готовы войти в казино, - сказал вежливый робот.
Мантелл протянул руку или, скорее, мерцающее облачко, которое было
его рукой. Скрытый полем, он не увидел облака, но, оглянувшись через
плечо, он уловил движение в зеркале и улыбнулся. Кабина открылась, и
Джонни шагнул в казино Масок.
Мантелл остановился у входа, оценивая ситуацию. Ему вдруг показалось,
что на нем ничего нет, ни маски, ни поля, его даже бросило в озноб. Но
когда он взглянул вдоль длинного холла, то увидел не людей, а только серые
туманные фигуры. Теперь Мантелл понял, что стал неузнаваем.
Как же заговорщики собираются с ним связаться, если он скрыт
непроницаемым покрывалом, подумал он. А может, и не было вовсе никаких
заговорщиков?
Он было решил, что, возможно, это одна из шуток Зурдана. Что ж, к
этому Джонни успел подготовиться: он просто сообщит Зурдану, что проводит
неофициальное расследование, отвечая на вызов в книге, поскольку надеется
вывести заговорщиков на чистую воду.
Он огляделся.
Казино было набито обычными играми, основанными на теории
вероятности, а у задней стены стояло множество карточных столиков. "Вполне
логично", - подумал Мантелл. Для жульнической игры, вроде покера, где
процветает обман и блеф, лучшего места, чем это казино, не найти:
невольная мимика лица уже не выдаст играющего. Но ему не хотелось
ввязываться в карточную игру. Вместо этого он побрел к высокому круглому
столику "ротовила".
Столик обступили жестикулирующие дымчатые фигуры, делающие ставки для
следующего круга.
В центре стола располагалось металлическое колесо, на эмалированной
поверхности которого были нарисованы различные числа. Колесо свободно
вращалось и останавливалось в произвольном положении. Когда оно замирало,
падавший сверху луч света фокусировал число, на которое выпал выигрыш.
Человек, который угадал число, получает с каждого игрока сумму,
равную этому числу, например: если он выиграл на номере двенадцать, то все
играющие вручают ему по двенадцать чипов и вдобавок платят в банк сумму,
соответствующую их проигравшим номерам, в виде штрафа. Проиграть или
выиграть на "ротовиле" круглую сумму было делом одной минуты.
Мантелл протиснулся к столику. Вокруг собралось человек шестьдесят.

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53