Содержание:

Старуха Изергиль


> – А сколько, думаешь, их было? – спросил настоятель.
– Трудно сказать точно, отец настоятель. Много. Должно быть, несколько сотен.
– Матиас?
– Я согласен с Констанцией. Четыреста, и не меньше.
– Констанция, а как они выглядели? Злые?
– Еще бы. Сразу было видно, какие они свирепые и злые.
Эти слова Констанции вызвали шум и крики: “Чепуха! Выдумки, и больше ничего!” и “Ну конечно! Вали все на крыс!”
Матиас, подняв лапу, громко крикнул:
– Констанция права! Чужаки злые. Один был просто огромный, с хорьковым черепом на шесте. Я хорошо его разглядел – настоящее чудовище!
В наступившей тишине аббат встал и обратился к Матиасу. Слегка наклонившись вперед, он посмотрел ему прямо в глаза:
– Подумай хорошенько, сын мой. Что еще ты можешь о нем сказать?
Матиас задумался. Все взгляды сейчас были устремлены на него.
– Он был намного больше остальных, отец настоятель.
– Еще чтонибудь? Вспомни, Матиас.
– Вспомнил! Он – одноглазый!
– Какого у него глаза нет – левого или правого?
– Думаю, правого... Да, правого, отец настоятель.
– А на его хвост ты обратил внимание?
– Как не обратить! Это, наверное, самый длинный в мире крысиный хвост. Чужак держал его в лапе, будто кнут.
Прежде чем заговорить, аббат прошелся по залу.
– За свою жизнь я дважды слыхал об этой крысе. Это имя даже лисы боятся ночью произносить вслух. Клуни Хлыст!
В Пещерном зале наступила гробовая тишина, все оцепенели.
Клуни Хлыст!
Не может быть! Это же просто сказочное страшилище, которым пугают расшалившихся малышей. “Иди спать, а то Клуни заберет!” “Доедай скорее суп, а то придет Клуни!” “Не озорничай, а то позову Клуни!”
Многие звери даже не знали, что Клуни – крыса. Для них это было просто пугало, которого на самом деле не существует.
Наконец тишину прервало насмешливое фырканье и иронический смех. Мыши толкали друг друга локтями в бок и облегченно улыбались. И впрямь, Клуни Хлыст! Скажут тоже!
Матиаса и Констанцию как будто ледяной водой окатили, они посмотрели на аббата, ожидая его поддержки. Строго нахмурившись, старец громко зазвонил в колокольчик, призывая всех к молчанию.
– Мыши Рэдволла, я вижу, что некоторые из вас сомневаются в правдивости слов аббата!
Тихий, но властный голос вызвал смущенное покашливание членов совета. Брат Джозеф встал и откашлялся:
– Гм, дорогой отец настоятель, мы уважаем ваше слово и нуждаемся в вашем водительстве, но всетаки... как бы это сказать...
Со своего места встала улыбающаяся сестра Клементия. Она широко развела лапами:
– Наверное, Клуни появился, потому что уже так поздно, а мы еще не спим.
Ее шутку все встретили веселым смехом. Шерсть на спине Констанции встала дыбом. Барсучиха рассерженно зарычала. Мыши в страхе прижались друг к д

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53