Содержание:

Старуха Изергиль


ения он чувствовал, как его
тащат за ноги. Затем над ним склонился высокий человек и сказал, что
космодром они все-таки захватили...
Мантелл затряс головой, прикрыл глаза, его дыхание выровнялось... и
перед ним возникло новое видение, более ясное и реальное, чем первое. Он
бредет по теплому, золотистому песку Мульцибера. На широкой поднимающейся
в гору тропинке он заметил снисходительные и самодовольные лица туристов.
Толстяк, одетый в широкую, похожую на хитон одежду, расписанную в красную
и желтую клетку, со смехом показывает на него пальцем и бросает несколько
монет. Мантелл знает, что от него ждут, какое хотят посмотреть
представление.
Он бросается на песок, барахтается руками и ногами, жадно роет
золотистую пыль в поисках монет, в то время как все вокруг сотрясается от
громового хохота землян-туристов.
"Пять лет назад, когда мы участвовали в подавлении сиртисианских
волнений..."
Бред! Ложь! Мульцибер - вот единственная правда, истинное прошлое. Но
откуда тогда взялся бой за космодром в кроваво-красном ямбовом лесу? Нет,
это фантазия, не имеющая никакой связи с действительностью!
"Пять лет назад, когда мы..."
Низкий голос звучал навязчиво-монотонно, словно отбивал нескончаемый
невыносимый такт в его голове.
Мантелла раздирали мучительные сомнения. В нервном возбуждении ему
казалось, что голодные крысы рвут на части его мозг. Галлюцинации? Да! Но
у кого - у Картера или у него самого? Потеряв контроль над собой, он
затрясся в конвульсивных рыданиях и бросился бежать, ничего не видя перед
собой и слыша только стук ботинок о пол.
Он врезался во что-то твердое и, оглушенный, отскочил. Джонни
подумал, что столкнулся со стеной или дверью.
Но нет! Перед ним было каменное, как у статуи, лицо Бена Зурдана.
Сейчас он выглядел таким же холодным и суровым, как в момент нападения
космического патруля. Бен вытянул руку вперед и вцепился в плечо Мантелла
железной хваткой.
- А ну пошли в мой кабинет, Мантелл! Я хочу с тобой побеседовать.
Пробираемый дрожью, Мантелл смотрел на Зурдана, стоящего с другой
стороны стола. Дверь была закрыта на ключ. У окна стояла Майра, она
окинула Джонни беглым взглядом и свирепо уставилась на Зурдана.
- Мне не понравился твой разговор с патрульными, Мантелл. Я не могу
тебе доверять. С самого начала я чувствовал, что с тобой что-то не то.
- Бен, я...
- Заткнись! Я не доверял тебе и не мог позволить четырем космическим
патрульным навсегда исчезнуть в космосе, не поведав о себе ни слова.
Поэтому я воспользовался этим, - он указал на утыканный переключателями
пульт управления, - и записал вашу беседу от начала до конца.
Мантелл изо всех сил старался сде

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53