Содержание:

Старуха Изергиль


лл было кивнул на высокого патрульного, но тот как-то странно
уставился на него и спросил, обращаясь к телохранителю:
- Как вы сказали? Мантелл?
- Да.
Мантелл нервно облизнул губы. Наверное, этот парень был с Мульцибера
и узнал его.
- Джонни Мантелл? - переспросил тот.
- Да, я, а что? - огрызнулся Мантелл.
- Кажется, я тебя знаю, - сказал нерешительно патрульный. - Я -
Картер из Четырнадцатого Земного взвода. Какого черта ты здесь делаешь?
Помогаешь Зурдану? Видно, с тех пор как я тебя знал, ты здорово
переменился.
Мантелл онемел от изумления:
- С чего ты взял, что видел меня раньше? Где?
- В патруле, конечно!
- Ты, видно, рехнулся!
- Это было пять лет назад, когда мы участвовали в подавлении
сиртисианских волнений, - патрульный говорил таким тоном, что не
оставалось сомнений в его искренности. - Неужели ты ничего не помнишь,
Джонни?
- Что ты придумываешь? - грубо оборвал его Мантелл. - Пять лет назад
я скитался по Мульциберу. Да и семь лет назад я делал то же самое, что и
год назад. Я не знаю тебя и не понимаю, чего ты хочешь этим добиться. Я
никогда не был в патруле. Последние семь лет я старался держаться от
патрульных подальше, пока не оказался здесь, на Стархевене.
Космический патрульный недоверчиво покачал головой:
- Наверное, они что-то с тобой сделали. То же имя, то же лицо - это
должен быть ты!
Мантелл почувствовал, что его встревожили слова патрульного.
- Ты просто тянешь время! - однако сказал он. Потом оглянулся на
старшего телохранителя: - Ледру, займись своим делом.
- Разумеется, Мантелл!
Патрульный, который назвался Картером, в ужасе, уставился на
телохранителя, потом перевел взгляд на Мантелла:
- Ты собираешься пустить нас в расход? Спихнуть в шахту живыми? Но мы
же патрульные, Джонни, такие же, как и ты!
Эти последние слова потрясли Мантелла. Он хорошо знал репутацию
патрульных: они пойдут на любые уловки, чтобы исполнить свой долг до
конца. Зурдан потому и не хотел брать пленных - что космические патрульные
на Стархевене представляли потенциальную опасность, где бы ни были, за
решеткой или на свободе.
Но что-то в тоне патрульного заставляло верить в его искренность.
Немыслимо! Семь долгих лет Мульцибера навечно отпечатались в памяти
Мантелла - слишком долгими они были для простого сна.
- Готовы? - спросил он как мог равнодушнее.
Ледру кивнул. Он дал знак своим людям, и они схватили одного из
патрульных.
- Видно, ты совсем потерял голову, Мантелл, - сказал парень,
назвавшийся Картером. - Или они что-то с тобой сделали.
- Заткнись! - крикнул Мантелл. Он взг

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53