Содержание:

Рассказы


повернул голову, чтобы
взглянуть вниз по склону, надеясь увидеть робота, песок опять начал
скользить, поэтому он поспешно отвернулся и вжался головой в поверхность
склона. Скольжение опять прекратилось.
Прошла, казалось, вечность. Песок дрожал от грохота черного водопада.
Лежа, Лансинг едва видел гребень дюны, с которого скатились они с
Юргенсом. Две сотни футов, прикинул он, не больше. Если бы он мог их
проползти - но он знал, что это невозможно для него.
Он сосредоточил свое внимание на вершине дюны, словно таким образом
мог до нее добраться. Песчаная линия на фоне голубизны неба - пустая,
неподвижная.
На миг он перевел взгляд, посмотрел в сторону, вдоль внешне
бесконечного протяжения склона, на котором сейчас лежал. Когда же он снова
посмотрел вверх, на фоне неба кто-то стоял - четыре фигуры на голубом
фоне. Они стояли и смотрели вниз, на него. И лица были отвратительными
пародиями на человеческие.
Он не сразу понял, кто это. Четыре игрока в карты, те самые, что
сидели отдельно от всех и в первой, и во второй гостинице. Теперь их
человекоподобные лица смотрели вниз, на Лансинга.
Почему они здесь? - подумал Лансинг. - Как они сюда попали? Что может
их здесь интересовать? Он хотел позвать на помощь, потом решил, что это
бесполезно. Они не обратят на крик внимания, а ситуация станет только
хуже. А может, на самом деле их там нет? Вдруг его воображение сыграло с
ним злую шутку? Он отвел взгляд, потом посмотрел опять - они продолжали
стоять.
Один из них что-то держал в руке. Что это? Потом игрок, державший это
непонятное что-то, поднял руку над головой и завертел. Тогда Лансинг понял
- это веревка. Игроки в карты бросают ему веревку!
В следующий миг, разматывая кольца, веревка летела к нему. У него
есть один шанс, или даже полшанса, не больше. Если же ему придется ловить
веревку, то он снова поползет вниз, и пока веревку вытащат, соберут, снова
метнут... Он уже будет далеко внизу и его не спасти.
Веревка, казалось, застыла в воздухе. Когда она упала, то упала прямо
на Лансинга - идеально точный бросок. Он с отчаянием обреченного схватился
за веревку одной рукой, потом перевернулся набок, схватил другой. Теперь
он быстро скользил вниз, очень быстро, и когда веревка натянулась, он
остановился, испытав болезненный толчок. Изо всех сил сжимая веревку,
Лансинг начал медленно подтягивать себя наверх по склону. Он старался не
рисковать, чтобы случайно не потерять спасительную веревку. Фут за футом
он поднимался наверх. Наконец, он сделал остановку, чтобы отдохнуть,
отдышаться и посмотрел вверх. Игроки в карты исчезли. Кто же держит
веревку? Ему вдруг, как в кошмаре, привиделось, что второй конец сейчас

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54